В непростом будущем, в республике Гилеад, устанавливается жестокий тоталитарный режим, где власть сосредоточена в руках военной элиты. Общество строго делится на касты, где военные офицеры и их жены занимают высшие позиции, а остальные граждане живут в постоянном страхе и под жестким контролем. В условиях репрессий и насилия люди пытаются выжить, сталкиваясь с множеством ограничений. Главной проблемой становится повсеместное бесплодие, ставящее под угрозу существование всего общества и требующее переосмысления моральных норм, связанных с продолжением рода и семейными ценностями. Вопрос о будущем человечества становится центральным, вызывая глубокие переживания о смысле жизни и роли каждого человека в этом жестоком мире.
С целью справиться с демографическим кризисом семьи офицеров начинают прибегать к использованию суррогатных матерей, которые становятся живыми инкубаторами. Эти женщины, лишенные самых элементарных прав и свободы выбора, обязаны сдаваться в рабство материнства, расставаясь с новорожденными детьми сразу после родов. Их жизнь жестко регламентирована, и каждая из них мечтает о свободе и восстановлении утраченной индивидуальности. Однако даже в условиях угнетения и безысходности, служанки становятся символом надежды и сопротивления, выступая в роли светлого маяка в мрачном мире. Каждый акт неповиновения, каждое проявление мужества противостояния угнетению становятся важными шагами к возвращению свободы и прав, который так необходимы человечеству.